젊을 때는 남편에게 서운하면 화도 내고 크게 싸우기도 했다. 하지만 50대, 60대가 되면서 오히려 남편에게 아무 말도 하지 않는 아내들이 있다.
사이가 좋아져서가 아니라 수십 년을 함께 살면서 “말해도 달라지지 않는다”는 체념이 생겼기 때문이다. 특히 노후가 가까워질수록 아내에게 남편의 어떤 모습은 서운함을 넘어 두려움으로 다가오기도 한다.
3위. 밖에서는 친절하면서 집에서만 화를 낼 때
친구와 통화할 때는 웃고 식당 직원에게도 정중하게 말한다. 그런데 집에 들어오면 사소한 일에도 짜증을 내고 아내에게만 퉁명스럽게 말한다.
아내는 그 모습을 보면서 자신이 가장 편한 사람이 아니라 가장 함부로 대해도 되는 사람이 된 것 같아 서운해진다.
2위. 아내가 아프다고 해도 대수롭지 않게 넘길 때
“무릎이 계속 아파.”, “요즘 몸이 너무 힘들어.”라고 말해도 “그 나이면 다 그래.”라며 넘어간다. 젊을 때는 혼자 병원에 가도 괜찮았지만 나이가 들수록 건강에 대한 불안은 커진다.
이때 가장 가까운 배우자조차 관심을 보이지 않으면 앞으로 정말 아프게 됐을 때도 혼자 감당해야 하는 것은 아닐까 하는 생각이 든다.
1위. 화가 나면 며칠씩 말을 끊어버리는 행동
부부 사이에 문제가 생기면 대화를 통해 풀기보다 방문을 닫고 며칠씩 말을 하지 않는다. 아내가 먼저 말을 걸어도 대답하지 않고 밥도 따로 먹으며 상대가 먼저 굽힐 때까지 기다린다.
젊을 때는 싸움이 끝나면 다시 괜찮아질 거라고 생각했지만 5060이 되면 이런 침묵이 반복될수록 다른 두려움이 생긴다. 아내가 무서운 것은 남편이 화를 냈다는 사실보다 앞으로 남은 20년, 30년도 문제가 생길 때마다 이 사람과 아무런 대화 없이 살아야 할지 모른다는 생각일 수 있다.
모든 5060 부부가 이런 문제를 겪는다는 뜻은 아니다. 부부에게는 감정을 가라앉히기 위해 잠시 대화를 멈추는 시간도 필요하다. 하지만 상대를 벌주기 위해 의도적으로 침묵을 오래 이어가는 것은 관계에 깊은 상처를 남길 수 있다.
오래된 부부에게 필요한 것은 싸우지 않는 기술보다 싸운 뒤에도 다시 말을 걸고 관계를 회복할 수 있다는 믿음일지도 모른다.
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