훤칠한 키와 늘씬한 체형으로 오랫동안 주목받아온 배우 겸 방송인 정가은은 40대 후반인 지금도 헬스장에서 꾸준히 몸을 관리하는 모습을 보여주고 있다. 특히 그는 과거 자신을 ‘먹는 대로 찌는 타입’이라고 표현하면서 몸매 관리에서 운동이 중요하다고 직접 밝힌 적이 있다. 단순히 적게 먹어 체중만 낮추기보다 근력운동을 생활화해 몸의 선과 근육을 함께 관리해왔다는 점이 눈에 띈다.
미스코리아 출신의 훤칠한 체형, 40대 후반에도 여전히 화제가 된다
1978년생 정가은은 170cm가 넘는 훤칠한 체형과 작은 얼굴로 데뷔 초부터 주목받았다. 2001년 미스코리아 경남 선에 선발된 이력이 있으며 이후 SBS ‘스타킹’에서 이른바 ‘8등신 송혜교’로 얼굴을 알린 뒤 ‘무한걸스’, ‘롤러코스터’ 등 여러 방송에서 활동했다. 2016년 사업가와 결혼해 같은 해 딸을 출산했고 2018년 이혼한 뒤에는 홀로 딸을 키우며 방송과 공연 등 활동을 이어왔다. 무엇보다 최근까지도 관심을 끄는 부분은 체형이다. 2026년 8월에도 정가은이 헬스장에서 운동하는 모습이 공개됐는데 당시 알려진 프로필은 173cm, 50kg이었다.
사진에서는 단순히 마르기만 한 체형보다 팔과 복부를 비롯한 몸 곳곳에서 운동으로 관리한 흔적이 드러났다. 그런데 정가은은 원래 아무리 먹어도 살이 찌지 않는 체질은 아니라고 직접 이야기한 적이 있다. 오히려 나이가 들면서 자신이 ‘먹으면 먹는 대로 찌는 스타일’이라는 사실을 깨달았다고 했다. 지금의 체형을 타고난 조건 하나만으로 설명하기 어려운 이유다.
“헬스 트레이너까지 했다”… 운동은 최근 시작한 관리법이 아니었다
정가은과 운동의 인연은 생각보다 훨씬 오래됐다. 2009년 한국경제와의 인터뷰에서 그는 학생 시절 헬스 트레이닝에 빠져 실제 트레이너까지 했다고 밝혔다. 하루라도 운동하지 않으면 짜증이 날 정도로 운동을 좋아했다는 설명도 덧붙였다. 학창 시절 방학 동안 체중이 갑자기 늘어난 적이 있었는데 이후 약 한 달 반 동안 운동해 10kg을 감량한 경험도 공개했다. 당시 정가은은 몸매 관리에서 운동의 중요성을 강조했다. 더 눈길이 가는 것은 이 이야기가 10여 년 전 추억으로 끝나지 않았다는 점이다. 2026년 8월에도 직접 헬스장을 찾아 운동하는 근황을 공개했다.
결국 정가은에게 헬스는 촬영을 앞두고 잠깐 체중을 줄이기 위해 선택하는 운동이라기보다 상당히 오래 이어온 생활습관에 가깝다. 근력운동은 나이가 들면서 자연스럽게 감소하기 쉬운 근육을 유지하는 데 특히 중요하다. 스쿼트나 런지, 각종 머신 운동처럼 저항을 이용한 운동을 반복하면 근육에 자극이 전달되고 적절한 휴식과 영양이 뒤따를 때 근육의 유지와 발달에 유리하다. 40대 이후에는 체중계 숫자를 무작정 낮추는 것보다 얼마나 많은 근육을 유지하고 있는지에 관심을 돌릴 필요가 있는 이유다.
‘먹으면 찌는 체질’이라고 밝힌 정가은, 결국 식사량 관리도 필요했다
정가은의 과거 발언 가운데 흥미로운 대목은 자신의 체질에 대한 이야기다. 어린 시절에는 많이 먹어도 살이 찌지 않는다고 생각했지만 성장하면서 먹는 만큼 체중이 늘어나는 스타일이라는 사실을 깨달았다고 말했다. 이런 사람에게 운동만큼 중요한 것이 결국 하루 전체의 식사량이다. 아무리 운동을 열심히 해도 운동으로 사용한 에너지보다 음식으로 섭취하는 에너지가 지속적으로 많다면 체중 관리가 어려워질 수 있다. 그렇다고 소식이 무조건 굶는 것을 의미하지는 않는다.
밥을 조금 덜고 대신 계란이나 두부, 생선, 살코기처럼 단백질을 섭취할 수 있는 음식을 챙기고 채소를 충분히 곁들이는 방식으로 한 끼의 구성을 바꿀 수 있다. 간식과 달콤한 음료처럼 자신도 모르게 들어오는 열량을 줄이는 것도 방법이다. 특히 근력운동을 병행한다면 무작정 음식량을 극단적으로 줄이는 방식은 피하는 편이 좋다. 운동한 근육이 회복하려면 단백질을 비롯한 충분한 영양이 필요하기 때문이다. ‘적게 먹는다’는 말보다 자신에게 필요한 만큼 먹고 과식하는 순간을 줄이는 식사 조절이 장기간 유지하기에는 훨씬 현실적이다.
체중만 줄이면 안 된다, 탄탄한 바디라인에는 ‘코어’가 중요하다
정가은처럼 가늘면서도 탄탄한 체형을 목표로 한다면 복부의 숫자만 줄이는 것보다 몸통을 안정적으로 지지하는 근육을 함께 사용해야 한다. 흔히 코어라고 부르는 부위는 단순히 눈에 보이는 복근 하나를 의미하지 않는다. 복부와 허리, 골반 주변에서 몸통을 안정시키는 여러 근육이 함께 관여한다. 플랭크를 할 때 몸이 아래로 무너지지 않도록 버티거나 스쿼트에서 상체가 흔들리지 않도록 자세를 잡는 과정에서도 코어가 사용된다. 코어가 안정되면 운동을 할 때 힘을 전달하고 자세를 유지하는 데도 유리하다. 다만 코어운동을 많이 한다고 허리와 배의 지방만 선택적으로 빠지는 것은 아니다.
흔히 말하는 ‘뱃살’을 줄이려면 전체적인 에너지 균형과 유산소 운동, 근력운동, 식사 관리가 함께 필요하다. 대신 코어를 꾸준히 단련하면 체중이 크게 달라지지 않더라도 자세와 몸통의 안정성이 달라지면서 전체적인 실루엣이 보다 탄탄하게 보일 수 있다. 특히 정가은처럼 오랜 기간 헬스를 해온 사람이라면 별도의 복부 운동뿐 아니라 스쿼트나 데드리프트를 비롯한 다양한 전신 근력운동에서도 코어가 지속적으로 사용된다. 결국 바디라인을 만드는 운동은 특정 부위 살을 빼는 과정이 아니라 몸 전체의 근육을 균형 있게 사용하는 과정에 가깝다.
40대 후반에도 헬스장으로 향한다, 결국 몸은 ‘운동 경력’을 기억한다
정가은의 최근 모습을 과거와 연결해 보면 한 가지 흐름이 분명하다. 2009년 인터뷰에서 이미 학생 때부터 헬스에 빠져 트레이너까지 했다고 밝혔고 2026년에도 헬스장에서 운동하는 모습을 공개했다. 거의 20년 가까운 시간 동안 운동이 그의 생활에서 완전히 사라지지 않았다는 뜻이다. 특히 중년 이후에는 이런 차이가 점점 크게 나타날 수 있다. 젊을 때는 별다른 운동을 하지 않아도 어느 정도 근육과 체력을 유지하는 사람이 많지만 나이가 들면서 활동량이 감소하면 근육량과 근력이 함께 떨어지기 쉽다. 반대로 근력운동을 꾸준히 이어가면 나이가 들어서도 일상적인 신체 기능과 근력을 유지하는 데 유리하다.
정가은이 최근 공개한 모습에서도 단순히 체중이 적다는 것보다 꾸준한 운동을 통해 관리해온 탄탄한 체형이 눈길을 끌었다. 하루 이틀 강하게 운동한다고 만들어지는 변화는 아니다. 일주일에 몇 번이라도 자신의 일정에 맞춰 헬스를 반복하고 오랫동안 중단하지 않는 것이 중요하다. 결국 몸매 관리에서는 한 번의 강한 운동보다 몇 년 동안 끊기지 않는 운동이 훨씬 강력하다.
헬스, 식사 조절, 코어… 세 가지를 따로 하지 않는 것이 핵심이다
몸매 관리를 이야기할 때 운동과 식사를 서로 다른 문제로 생각하기 쉽다. 그러나 실제 몸에서는 모두 연결돼 있다. 헬스를 통해 근육에 자극을 주더라도 필요한 영양을 제대로 섭취하지 않으면 회복이 어려워지고, 반대로 식사량만 줄이면서 근력운동을 하지 않으면 체중과 함께 근육까지 줄어들 가능성이 있다. 여기에 코어를 포함한 전신 근력운동을 병행하면 단순히 가벼운 몸을 만드는 것에서 벗어나 몸을 안정적으로 움직이는 힘까지 챙길 수 있다.
정가은 역시 오래전부터 운동을 몸매 관리의 중요한 요소로 꼽았고 현재까지 헬스장에서 운동하는 모습을 보여주고 있다. 특히 자신을 ‘먹는 대로 찌는 타입’이라고 이야기했다는 점은 그의 관리가 단순히 타고난 마른 체질에 기대고 있지 않았음을 보여준다. 결국 오래 유지되는 몸은 며칠 동안 굶거나 갑자기 운동량을 폭발적으로 늘려 만드는 것이 아니다. 꾸준히 근육을 사용하고, 과식하지 않도록 식사를 조절하고, 몸통을 포함한 전신을 균형 있게 단련하는 것. 정가은의 오랜 운동 습관에서 참고할 만한 부분도 바로 여기에 있다.
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