나이가 들수록 말이 많아진다는 소리, 한 번쯤 들어보셨지요? 사실 말이 늘어난다기보다 마음이 허해서 자꾸 무언가를 털어놓게 되는 것에 가깝습니다.
그런데 한번 입 밖으로 나간 말은 절대 되돌아오지 않습니다. 살면서 가장 크게 후회하는 순간도 대부분 “그 말만 안 했어도”입니다. 어른들이 목에 칼이 들어와도 말하지 말라고 했던 것, 3위부터 1위까지 정리해 드립니다.
3위. 내 통장에 얼마가 들어 있는지
재산 이야기는 꺼내는 순간 관계의 성격이 바뀝니다. 많다고 하면 아쉬운 소리가 따라붙고, 없다고 하면 어느새 사람이 줄어듭니다. 어느 쪽이든 손해입니다.특히 형제나 오랜 친구 사이에서 액수를 밝히는 순간, 그 숫자가 두고두고 비교의 기준이 됩니다. 누가 물으면 “그냥 먹고살 만하다”에서 끊으시면 됩니다. 그 한마디면 충분합니다.
2위. 자식 부부의 사정과 흉
아들 며느리, 딸 사위의 사정은 내 것이 아니라 그들의 것입니다. 답답한 마음에 친구에게 한 번 털어놓으면 시원하지만, 그 이야기는 반드시 돌고 돌아 당사자 귀에 들어갑니다.한 번 상한 마음은 명절 한두 번으로 회복되지 않습니다. 자식 이야기가 하고 싶어질 때는 흉이 아니라 자랑 한 가지만 고르세요. 같은 말이라도 남는 자리가 완전히 달라집니다.
1위. 남이 나에게만 털어놓은 비밀
1위는 내 이야기가 아니라 남의 이야기입니다. 누군가 나를 믿고 꺼낸 말은 그 사람이 내게 맡긴 물건과 같습니다. 그것을 옮기는 순간, 나는 평생 “입이 가벼운 사람”으로 분류됩니다.한 번 그 평판이 붙으면 아무도 속 이야기를 하지 않습니다. 결국 사람이 곁에서 사라지는 진짜 이유는 성격이 아니라 새는 입인 경우가 많습니다. 들은 자리에서 끝내는 것, 그게 나이 든 사람의 가장 큰 무기입니다.
그럼 어떻게 하면 좋을까요?
세 가지를 다 지키려고 애쓰실 필요는 없습니다. 오늘은 딱 하나, 누군가 내게 털어놓은 이야기를 다른 자리에서 꺼내지 않는 것만 해보세요. 그 한 가지만 지켜도 사람들이 나를 대하는 태도가 달라집니다.말을 줄이는 것이 아니라, 옮기지 않는 것입니다. 침묵은 답답함이 아니라 신뢰의 다른 이름입니다.
오늘 삼킨 한마디가, 십 년 뒤에도 내 곁에 사람을 남깁니다.
출처 : ‘침묵’
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