젊을 때는 사람을 많이 아는 것이 힘이라고 생각한다. 경조사를 빠짐없이 챙기고 동창회와 각종 모임에 얼굴을 비추며 인맥을 유지하려고 애쓴다.
하지만 55살을 넘어가면 돈보다 먼저 아까워지는 것이 시간이고 사람을 만나는 데 쓰는 에너지다. 그때부터 오래된 관계라고 해서 모두 끝까지 가져갈 필요는 없다는 사실을 깨닫게 된다.
1. 만나고 돌아오면 유난히 피곤한 관계
만나는 내내 남의 흉을 듣거나 자식과 재산 이야기를 비교해야 하는 관계가 있다. 즐겁게 만나러 갔는데 돌아오는 길에는 이상하게 마음이 무겁다.
젊을 때는 사회생활이라고 생각하며 참았지만 나이가 들수록 이런 만남 하나가 하루 전체를 지치게 만든다. 좋은 관계는 만나기 전부터 부담스럽고 헤어진 뒤까지 기분을 소모시키지 않는다.
2. 내가 먼저 연락해야만 이어지는 관계
생일과 경조사는 늘 내가 먼저 챙기고 밥 한번 먹자는 연락도 항상 내가 한다. 내가 연락을 멈추면 몇 달이고 아무 소식이 없다. 물론 사람마다 연락하는 성격은 다르기 때문에 횟수만으로 관계를 판단할 수는 없다.
하지만 관심과 노력까지 오랫동안 한쪽에서만 흘러간다면 그 관계를 유지하기 위해 내가 너무 많은 에너지를 쓰고 있는 것은 아닌지 생각해볼 필요가 있다.
3. 잘 지내는 척하기 위해 유지하는 관계
사실 만나고 싶지도 않은데 오래된 친구라서, 같은 모임이라서, 사람들이 이상하게 볼까 봐 계속 관계를 이어가는 경우가 있다. 만나면 마음이 편한 것도 아니고 어려운 일이 생겼을 때 서로 찾는 사이도 아니다.
그런데도 관계를 끊으면 내가 인간관계에 실패한 사람처럼 보일까 봐 붙잡는다. 결국 사람 자체가 좋아서 만나는 것이 아니라 관계가 많은 사람처럼 보이기 위해 시간과 돈을 쓰게 된다. 55살 이후 가장 쓸모 없어지는 관계는 오래된 관계가 아니라 이미 마음은 떠났는데 체면 때문에 계속 붙잡고 있는 관계다.
나이가 들수록 인간관계를 무조건 줄이라는 뜻은 아니다. 경조사를 챙기고 동창회에 나가는 것도 그것이 즐겁다면 충분히 가치가 있다. 다만 앞으로 남은 시간을 생각하면 모든 사람에게 좋은 사람이 되려고 애쓸 필요는 없다.
열 명에게 억지로 웃는 것보다 힘들 때 전화할 수 있는 두세 사람을 곁에 두는 편이 훨씬 든든할 수 있다. 55살 이후의 인간관계는 얼마나 많은 사람을 알고 있느냐보다 누구 앞에서 애쓰지 않고도 나답게 있을 수 있느냐가 더 중요하다.
댓글0