“전기밴도 벤츠답게” 벤츠 VLE 공개, 8인승에 700km 주행·후륜조향까지

● 메르세데스-벤츠 VLE, IAA Transportation 2026서 8인승 셔틀 사양 전시

● 115kWh 배터리·800V 시스템 적용…WLTP 기준 700km 이상 주행

● 국내 출시 일정은 미정…카니발 하이리무진·렉서스 LM·알파드 시장과 접점

안녕하세요.

유카포스트 에디터 유니지입니다.

국내 자동차 시장과 신차 정보를 소비자 관점에서 전합니다.

메르세데스-벤츠 VLE(Mercedes-Benz VLE)가 독일 하노버에서 열린 IAA Transportation 2026에 8인승 셔틀 사양으로 등장했습니다. 최대 8명이 탑승할 수 있는 차체에 115kWh 배터리와 800V 전기 시스템을 적용해 WLTP 기준 700km 이상의 주행거리를 제공하며, 국내 출시 일정은 아직 공식 발표되지 않았습니다.

특히 VLE는 전장 5,309mm로 국내 카니발의 5,155mm보다 154mm 길고, 단순한 전기밴보다는 세단의 승차감과 대형 MPV의 공간을 결합한 ‘그랜드 리무진(Grand Limousine)’을 지향합니다. 카니발 하이리무진과 렉서스 LM, 토요타 알파드가 자리 잡은 국내 고급 MPV 시장을 고려하면 향후 국내 도입 여부도 관심 있게 지켜볼 만합니다.

메르세데스-벤츠 VLE 자체는 앞서 세계 최초 공개됐으며, 이번 IAA Transportation에서는 상업용 셔틀 활용성을 강조한 8인승 모델이 전시됐습니다.

메르세데스-벤츠는 이번 전시를 통해 호텔과 공항, 고급 승객 운송 서비스 등을 겨냥한 VLE의 활용 가능성을 보여줬습니다. VLE는 5인승부터 최대 8인승까지 구성할 수 있고 뒷좌석에는 개별 시트와 벤치 타입 등을 조합할 수 있습니다.

마주 보는 형태의 좌석 배치도 지원해 일반적인 패밀리 MPV뿐 아니라 의전과 비즈니스 셔틀 등 다양한 용도로 활용할 수 있도록 설계됐습니다.

IAA에 전시된 차량은 수동 조절식 컴포트 벤치를 활용한 8인승 셔틀 구성입니다. 양쪽에는 전동 슬라이딩 도어가 적용돼 승객의 승하차가 잦은 호텔이나 공항 셔틀 차량으로도 활용성을 높였습니다.

메르세데스-벤츠 VLE 300 전기는 115kWh NCM 배터리를 탑재하고 WLTP 기준 700km 이상의 주행거리를 제공합니다.

전기차 전용 800V 아키텍처를 기반으로 DC 급속충전 출력은 300kW 이상을 지원합니다. 메르세데스-벤츠에 따르면 최적의 충전 조건에서는 15분 충전으로 WLTP 기준 최대 355km의 주행거리를 추가할 수 있습니다.

VLE 300 전기 모델의 전기모터 최고출력은 203kW로 약 276마력 수준입니다.

상위 모델인 VLE 400 4MATIC 전기는 앞뒤 차축에 각각 전기모터를 배치한 사륜구동 시스템을 적용하며 시스템 최고출력은 310kW, 약 421마력입니다. 정지 상태에서 시속 100km까지 가속하는 데 걸리는 시간은 6.5초입니다.

VLE는 단순한 콘셉트카에 그치지 않고 실제 판매 단계에 들어간 차량이라는 점도 주목할 부분입니다. 유럽 일부 시장에서는 이미 주문이 시작된 상태입니다.

벤츠 VLE의 전장은 5,309mm로 기아 카니발보다 154mm 길어 대형 MPV에 가까운 차체 크기를 갖췄습니다.

국내 판매 중인 기아 카니발과 카니발 하이리무진의 전장은 5,155mm, 축거는 3,090mm입니다. VLE는 전장만 비교해도 카니발보다 한층 큰 차체를 갖춘 셈입니다.

VLE는 3열까지 모두 사용하는 상황에서도 약 800리터의 적재공간을 확보합니다. 뒷좌석을 모두 제거할 경우 최대 적재공간은 4,078리터까지 확대됩니다.

향후에는 전장이 5,484mm까지 늘어난 롱바디 모델도 추가될 예정이어서 승객 수송과 적재 능력을 더욱 강조한 사양까지 라인업이 확대될 전망입니다.

벤츠 VLE는 최대 7도까지 조향되는 후륜조향 시스템을 적용해 최소 회전반경을 10.9m까지 줄였습니다.

메르세데스-벤츠에 따르면 후륜조향 시스템을 적용할 경우 기본 차량보다 회전반경이 약 2m 감소합니다. 전장이 5.3m를 넘는 대형 차량이지만 좁은 도로나 주차장에서 운전 부담을 줄이는 데 도움이 될 것으로 보입니다.

에어매틱(AIRMATIC) 에어 서스펜션도 적용됩니다. 주행 속도와 노면 상황에 따라 차고를 조절하며, 승하차 시에는 차체 높이를 최대 40mm 낮출 수 있습니다.

VLE가 기존 상용 전기밴과 다른 부분도 여기에서 드러납니다. 많은 사람을 태울 수 있는 공간뿐 아니라 승용 세단에 가까운 승차감과 조종성을 함께 확보하는 데 초점을 맞췄습니다.

벤츠 VLE의 실내는 일반적인 승합차보다는 고급 대형 MPV에 가까운 구성을 갖췄습니다.

상위 사양에는 앞좌석 뒤쪽 천장에서 내려오는 31.3인치 8K 파노라마 디스플레이가 적용됩니다. 화면 분할 기능과 카메라도 지원해 영상 시청뿐 아니라 화상회의와 게임 등 다양한 용도로 활용할 수 있습니다.

앞좌석에는 10.25인치 운전자 디스플레이와 두 개의 14인치 디스플레이를 연결한 MBUX 슈퍼스크린을 선택할 수 있습니다.

대형 스카이 뷰 파노라마 루프와 부메스터 3D 서라운드 사운드 시스템 등 벤츠 승용차에서 볼 수 있었던 고급 편의사양도 마련됩니다.

전동식 뒷좌석은 차량 디스플레이와 스마트폰 애플리케이션을 통해 위치를 자동으로 조절할 수 있습니다. 승객 공간을 우선하는 ‘Executive’ 모드와 적재공간을 확대하는 ‘Baggage’ 모드 등 상황에 맞는 좌석 배치도 지원합니다.

메르세데스-벤츠 VLE는 유럽 일부 시장에서 이미 주문을 받고 있지만 메르세데스-벤츠코리아의 국내 출시 계획과 판매가격은 아직 공식 발표되지 않았습니다.

독일 시장에서 VLE 300 전기 5인승 모델은 약 7만 유로대부터 시작하며 사양과 패키지에 따라 가격이 크게 올라갈 수 있습니다.

8인승 구성이나 고급 시트, AMG 라인 등 선택사양을 추가할 경우 실제 판매가격은 더욱 높아질 가능성이 있습니다.

벤츠 VLE가 국내에 출시된다면 카니발과 직접 가격 경쟁을 하기보다는 카니발 하이리무진과 렉서스 LM, 토요타 알파드가 형성한 프리미엄 MPV 시장에서 차별화를 시도할 가능성이 높습니다.

국내 MPV 시장은 과거보다 고급화가 빠르게 진행되고 있습니다. 카니발 하이리무진은 물론 렉서스 LM과 토요타 알파드처럼 2열 승객의 편안함과 고급감을 강조한 차량이 국내 시장에서 존재감을 확대하고 있습니다.

VLE의 가장 큰 차별점은 이런 프리미엄 MPV 시장에서 순수전기 파워트레인과 700km 이상의 장거리 주행 성능을 동시에 내세운다는 점입니다.

카니발급 공간이 필요하면서도 전기차를 원하는 소비자에게도 새로운 선택지가 될 수 있습니다.

다만 115kWh에 달하는 대용량 배터리를 탑재한 만큼 국내 인증 주행거리가 어느 정도로 확정될지, 실제 국내 판매가격이 어느 수준으로 책정될지가 구매 판단의 핵심 변수가 될 것으로 보입니다.

메르세데스-벤츠는 VLE와 함께 차세대 스프린터의 디자인 방향을 보여주는 6.5m 크기의 조형물 ‘THE BOuLDER’도 공개했습니다.

THE BOuLDER는 길이 6.5m, 높이 2.75m, 폭 2.5m 규모로 제작됐습니다. 거대한 돌을 깎아낸 듯한 조형물 속에서 차세대 스프린터의 차체 윤곽과 일부 디자인 특징을 보여주는 방식입니다.

향후 스프린터 역시 VLE와 마찬가지로 새로운 밴 아키텍처를 기반으로 개발될 예정입니다.

결국 이번 IAA Transportation에서 메르세데스-벤츠가 보여준 핵심은 VLE 한 대에 그치지 않습니다. 승용 MPV부터 대형 상용밴까지 밴 라인업 전체를 새로운 아키텍처로 전환하겠다는 중장기 전략을 함께 보여줬다고 볼 수 있습니다.

벤츠 VLE를 보면 이제 ‘밴’이라는 표현만으로 이 차량의 성격을 설명하기 어렵다는 생각이 듭니다.

전장 5.3m가 넘는 차체에 최대 8명이 탈 수 있다는 점만 보면 전형적인 대형 MPV입니다. 하지만 700km 이상의 주행거리와 800V 시스템, 에어 서스펜션, 후륜조향, 31.3인치 8K 디스플레이까지 들어간 구성을 보면 벤츠가 VLE를 어느 위치에 놓으려 하는지 분명하게 느껴집니다.

개인적으로는 국내 출시 여부가 상당히 궁금합니다. 일반 카니발과 가격으로 경쟁할 차량은 아니겠지만 카니발 하이리무진보다 한 단계 높은 전기 MPV를 원하는 소비자라면 충분히 관심을 가질 만합니다.

다만 국내에서는 대형 전기 MPV의 가격과 충전 편의성이 여전히 구매를 좌우하는 변수입니다. 결국 VLE가 국내에 들어온다면 ‘700km’라는 해외 인증 수치보다 국내 인증 주행거리와 실제 판매가격이 얼마나 경쟁력 있게 책정될지가 더 중요해 보입니다.

자료·사진 : Mercedes-Benz Vans, Mercedes-Benz, Kia

기사·분석 : 유카포스트

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