한화의 오스탈 인수에 반대해 온 창업자 존 로스웰 전 회장이 입장을 바꿨다. 미국 사업의 대규모 손실이 결정적이었다.
반대의 논리가 손실 앞에서 흔들렸다. 한화의 오스탈 인수에 공개적으로 반대해 왔던 오스탈 창립자 존 로스웰 전 회장이 입장을 바꿨다. 지난 11일(현지시간) 호주 매체 웨스트 오스트레일리안에 따르면 로스웰 전 회장은 한화가 오스탈 USA 인수를 제안한 이후 처음 가진 인터뷰에서, 미국 앨라배마주 모빌 조선소를 매각하는 것이 이제는 완벽하게 합리적인 선택이라고 평가했다.
“1조7000억원 규모의 제안”
한화는 오스탈의 미국 앨라배마주 모빌 조선소를 10억5000만~12억 달러, 약 1조7000억 원 규모에 인수하는 방안을 제시한 상태다. 로스웰 전 회장은 말하기 조금 힘들다며 모빌 조선소는 자신이 구상하고 오랫동안 키워온 곳이라는 심경을 내비쳤다. 창업자 개인의 애착과 회사의 재무 현실이 맞부딪힌 지점이다.
“반대의 이유는 일본이었다”
그동안 로스웰 전 회장은 가능하면 호주나 미국 기업이 오스탈 또는 모빌 조선소를 인수해야 한다고 주장해 왔다. 한화가 오스탈 주주로 참여할 경우 일본 미쓰비시중공업과 추진하는 호주 해군 모가미급 호위함 사업에도 악영향을 줄 수 있다는 우려가 컸다. 한국과 일본 조선업체가 아시아·태평양 지역에서 경쟁하고 있다는 점을 문제로 본 것이다.
“2370억원의 손상차손”
생각을 바꾼 계기는 숫자였다. 오스탈은 지난달 미국 해군 함정 건조 계약의 비용 초과를 반영해 1억7500만 달러, 약 2370억 원 규모의 손상차손을 인식한다고 발표했다. 미국 사업에서 재무 문제가 반복되며 회사 전체에 부담을 주고 있다는 판단이다. 로스웰 전 회장은 상황이 변했다며 미국 사업은 과거에도 매우 어려웠지만 이번에는 훨씬 더 힘들다는 것이 입증되고 있다고 말했다.
창업자의 반대는 인수전에서 상징적인 걸림돌이었다. 그 상징이 걷히면서 논의의 무게추는 감정에서 재무로 옮겨 가는 모양새다. 미 해군 함정 시장에 한국 조선이 어떤 형태로 들어서게 될지는 이제 협상 테이블의 숫자가 결정하게 됐다. (사진 출처=다음 이미지검색 자료사진)
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