“필리핀이 KF-21 40대 산다고?”.. F-16 대신 한국 전투기 고를 수 있다는 이유

말레이시아 군사 매체 디펜스 시큐리티 아시아가 지난 18일 띄운 기사 한 줄이 국내 방산 커뮤니티를 흔들었습니다. 필리핀이 KF-21과 F-16V를 나눠 사는 대신 KF-21 40대로 전력을 단일화하는 방안이 거론되고 있다는 내용이었습니다.

필리핀 정부나 공군은 기종도 물량도 확정하지 않았고, 매체 스스로도 확정된 계획이 아니라 협상 흐름을 보여주는 시나리오라고 썼습니다. 그래도 이 시나리오가 왜 나왔는지는 들여다볼 가치가 있습니다.

40대라는 숫자의 출처

40대는 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관이 지난 3월 정부 통신사 PNA를 통해 밝힌 최소 소요입니다. 넓은 영토를 방어하려면 다목적전투기가 최소 40대는 필요하고 이것도 작다는 것이 그의 말이었습니다.

후보는 5개 기종입니다. 테오도로 장관은 지난 7월 한국·미국·프랑스·스웨덴·유럽 컨소시엄을 검토 중이라고 밝혔고, KF-21과 F-16V, 라팔, 그리펜, 유로파이터 타이푼이 그 대상입니다.

이미 한국 전투기를 쓰는 나라

KF-21이 유리하다는 근거는 하나로 모입니다. 필리핀 공군은 2015~2017년 KAI의 FA-50PH 12대를 도입해 실전에서 운용했고, 지난해 12대를 추가 주문했습니다.

같은 회사 기종을 쓰면 조종사 교육과 부품, 정비를 하나로 묶을 수 있습니다. 40대를 두 기종으로 나누면 훈련 체계와 정비 인프라를 이중으로 투자해야 하는데, 이 부담을 피하려는 기류가 단일화 시나리오의 배경이라는 것이 글로벌이코노믹의 전언입니다.

2조원 사업의 진짜 변수

필리핀의 다목적전투기 예산은 현지 보도 기준 600억~1000억 페소, 우리 돈 약 1조3200억~2조2000억원으로 거론돼 왔습니다.

예산 상한 2조2000억원을 40대로 나누면 단순 계산으로 대당 550억원입니다. 여기에 조기경보기와 공중급유기까지 넣은 완전한 패키지를 요구하는 것이 테오도로 장관의 방침이라, 이 예산이 40대 전부를 감당한다고 보기는 어렵습니다.

반론도 분명합니다. 미국은 F-16V에 대외군사판매 금융 지원을 붙일 수 있고, 필리핀은 안보에서 미국을 최우선으로 두는 나라입니다. 쌍발인 KF-21은 바다 위에서 엔진 하나가 꺼져도 돌아올 수 있지만, 연료 소비와 정비 부담은 단발 기종보다 큽니다.

커뮤니티에서는 첫 수출이 필리핀이면 그림이 좋다는 기대와, 인도네시아 분담금 문제를 겪었으니 계약서 서명 전엔 믿지 말자는 경계가 함께 보입니다.

시나리오와 계약 사이의 거리

산업 파급으로 보면 40대 단일 기종은 KF-21 첫 수출을 넘어 동남아 시장의 기준점을 한국이 잡는 사건이 됩니다. 다만 지금 단계에서 확정된 것은 필리핀이 한국을 5개 후보 중 하나로 검토한다는 사실뿐입니다.

KF-21 첫 수출국, 필리핀이 될 거라고 보시나요?

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