60대가 되면 마음이 편해질 줄 알았다는 여성들이 많다. 자식도 어느 정도 키웠고 직장과 육아에 치이던 시절도 지나갔으니 이제는 자기 인생을 살 수 있을 것 같았다.
그런데 막상 이 나이가 되고 보니 친구에게도 자식에게도 쉽게 꺼내지 못하는 고민이 생긴다. 힘든 것보다 더 괴로운 것은 남들은 모두 잘사는 것 같은데 나만 뒤처진 것 같다는 마음이다.
친구를 만나면 돈 쓰는 것이 부담스럽다
예전에는 친구가 밥 먹자고 하면 반가웠는데 요즘은 약속을 잡기 전에 계산부터 하게 된다. 밥을 먹고 커피를 마시고 경조사까지 챙기다 보면 생각보다 돈이 많이 들어간다.
친구들은 여행과 골프 이야기를 하는데 자신은 생활비부터 걱정해야 한다면 모임에 나가는 것 자체가 부담스러워진다. 그렇다고 “요즘 돈이 없어”라고 솔직하게 말하기도 쉽지 않다. 결국 바쁘다거나 몸이 좋지 않다는 핑계를 대면서 사람을 하나둘 피하게 된다.
자식에게 돈을 보태주기는커녕 도움받아야 할까 봐 두렵다
젊을 때는 자식이 결혼하면 집 마련도 조금 보태주고 손주에게 용돈도 넉넉하게 주는 부모가 될 줄 알았다. 하지만 현실은 다를 수 있다. 퇴직 이후 수입은 줄었는데 생활비와 병원비는 계속 필요하고 모아둔 돈까지 생각보다 빠르게 줄어든다.
자식이 어렵다는 이야기를 해도 선뜻 도와주지 못하고 오히려 나중에 자신이 자식에게 손을 벌리게 될까 봐 걱정한다. 부모라면 끝까지 자식에게 무언가를 해줘야 한다고 생각했던 세대일수록 이런 현실을 더 부끄럽게 받아들이기도 한다.
늙고 가난해진 모습을 남들에게 들키고 싶지 않다
가장 말하기 어려운 속마음은 돈이 부족하다는 사실 자체보다 달라진 자신의 모습을 누군가에게 보여주는 것이 싫다는 것이다. 예전에는 옷도 잘 입고 친구들에게 밥도 자주 샀는데 이제는 가격표부터 확인한다. 여행 이야기가 나오면 슬쩍 화제를 돌리고 친구들이 비싼 식당을 잡으면 약속을 취소할 이유부터 찾는다.
그러면서 점점 사람을 만나지 않게 된다. 친구가 싫어서가 아니다. 친구를 만나면 예전의 나와 지금의 내가 자꾸 비교되기 때문이다. “내가 이렇게 사는 걸 알면 어떻게 생각할까”라는 마음이 외로움보다 커지는 순간도 있다.
하지만 60대의 삶은 모두 다르다. 겉으로 여행을 다니는 친구에게도 말하지 못하는 걱정이 있을 수 있고 좋은 집에 사는 사람에게도 노후에 대한 불안이 있을 수 있다. 사람을 가장 외롭게 만드는 것은 형편이 어려워진 사실보다, 그 사실을 들키면 내가 초라한 사람이 될 것이라고 믿기 시작하는 마음인지도 모른다.
60대에 돈이 부족하다고 인생을 잘못 산 것은 아니다. 부모를 부양하고 자식을 키우며 가족을 위해 돈을 써온 세대에게는 자신의 노후까지 완벽하게 준비하기 어려웠던 사정도 있을 수 있다.
형편이 달라졌다면 생활도 달라져야 한다. 비싼 모임이 부담스럽다면 저렴한 식당에서 만나도 되고 여행 대신 동네를 함께 걸어도 된다. 그런 모습을 보고 멀어지는 사람이라면 오히려 앞으로의 관계를 다시 생각해볼 수도 있다.
60대가 되어 가장 먼저 내려놓아야 할 것은 가난이 아니라 가난해진 모습을 들키면 창피하다는 마음일지도 모른다. 좋은 친구는 내가 잘살 때 함께 비싼 밥을 먹어주는 사람이 아니라, 형편이 달라진 뒤에도 아무렇지 않게 국밥 한 그릇을 같이 먹어주는 사람이기 때문이다.
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