요즘 왜 이렇게 깜빡하지?”
나이가 들수록 이런 생각이 한 번쯤 들기 마련입니다.
약속 날짜가 바로 생각나지 않거나, 물건을 어디에 뒀는지 잠깐 잊는 일도 생깁니다.
그런데 모든 건망증이 단순한 노화 때문인 것은 아닙니다.
특히 예전에는 없었던 변화가 반복되고, 주변 사람도 알아차릴 정도가 됐다면 ‘경도인지장애’를 확인해 볼 필요가 있습니다.
물건 이름이 바로 생각나지 않는 것만으로는 걱정할 필요 없습니다
나이가 들면서 기억이나 학습 속도가 조금 느려지는 것은 흔한 변화입니다.
가끔 사람 이름이나 단어가 생각나지 않다가 시간이 지나 다시 떠오르는 것, 물건을 어디에 뒀는지 잠깐 잊었다가 찾는 것 등은 정상적인 노화에서도 나타날 수 있습니다.
반면 경도인지장애(MCI)는 같은 연령대의 사람보다 기억력이나 사고력에 더 뚜렷한 어려움이 있지만, 일상생활은 대체로 스스로 해낼 수 있는 상태입니다.
즉, “가끔 깜빡한다”보다 “예전보다 확실히 달라졌다”가 더 중요합니다.
언제 병원에 가야 할까?
다음과 같은 변화가 반복되거나 점점 심해지고 있다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
최근 대화나 약속을 자주 잊는다 같은 질문이나 이야기를 반복한다 익숙한 일을 계획하거나 처리하기 어려워졌다 단어가 잘 떠오르지 않아 대화가 자주 끊긴다 물건을 자주 잃어버리고 찾는 데 어려움을 겪는다 가족이나 주변 사람들이 변화를 지적한다 기억력 저하가 일상생활에 영향을 주기 시작했다
중요한 것은 예전과 비교해 변화가 반복되고 있는지, 점점 잦아지고 있는지, 그리고 일상생활에 영향을 주기 시작했는지입니다.
“나이 들면 다 그렇지.”
이 한마디로 넘기기보다는, 예전의 나와 비교해 달라진 점이 있는지 한번 살펴보는 것.
그것이 기억력 변화를 일찍 확인할 수 있는 첫걸음이 될 수 있습니다.
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