60대가 되면 집 안 곳곳에 물건이 넘쳐난다. 베란다에는 언제 샀는지 모를 상자가 쌓여 있고, 싱크대 아래에는 뚜껑 짝이 안 맞는 반찬통이 가득하다. 마트에서 받아온 사은품, 지인이 안 입는다며 건넨 옷 봉지까지 하나둘 자리를 차지한다. 큰돈 들여 산 것도 아닌데 어느새 발 디딜 틈이 줄어든다. 정리하자고 마음먹어도 버리는 데만 며칠이 걸린다.
그런데 살림 잘하는 60대 여성들의 집은 다르다. 버리는 데 힘을 쓰는 대신 처음부터 들이지 않는다. 계산대 앞에서 한 번 더 생각하고, 필요 없는 건 아예 장바구니에 담지 않는다. 그들이 마트와 시장에서 절대 사지 않는 물건은 무엇일까?
1. 싸다고 쟁여두는 묶음 상품
마트에 가면 하나 사면 하나 더 준다는 안내가 곳곳에 붙어 있다. 휴지 30롤, 세제 대용량, 라면 한 박스가 낱개보다 훨씬 싸 보인다. 어차피 쓸 거니까 많이 사두면 이득이라는 생각에 카트가 금세 찬다. 집에 오면 둘 곳이 없어 베란다와 다용도실에 차곡차곡 쌓아둔다. 어느새 우리 집이 마트 창고 노릇을 하게 된다. 무거운 짐을 들고 오느라 허리까지 욱신거린다.
쌓아두면 오히려 더 헤프게 쓰게 된다. 휴지가 넉넉하면 한 번에 뽑는 양이 늘고, 세제가 많으면 듬뿍 붓게 된다. 유통기한이 있는 식품은 다 먹기도 전에 날짜가 지나 버린다. 아끼려고 산 물건이 버리는 돈이 되는 셈이다. 살림 잘하는 사람은 다 떨어질 때쯤 필요한 만큼만 산다. 베란다를 비워두는 게 몇천 원 아끼는 것보다 낫다는 걸 알기 때문이다.
2. 집에 이미 있는 물건의 두 번째
옷장에 검정 바지가 네 벌이나 있는데 매장에서 또 비슷한 바지에 손이 간다. 이번 건 허리가 더 편해 보이고 색이 조금 더 진하다. 그릇장에도 비슷한 국그릇이 몇 세트씩 쌓여 있지만 예쁜 걸 보면 또 집어 든다. 집에 와서 보면 있던 것과 별 차이가 없다. 새로 산 건 서랍 안쪽으로 들어가고 늘 입던 것만 꺼내 입는다. 가격표도 안 뗀 옷이 계절이 바뀌도록 그대로 걸려 있다.
비슷한 물건이 많아지면 오히려 고르기가 더 어려워진다. 아침마다 옷장 앞에서 시간을 보내고, 정작 손이 가는 건 늘 같은 몇 개뿐이다. 살림 잘하는 사람은 새 물건을 사기 전에 집에 비슷한 게 있는지 먼저 떠올린다. 하나를 들이면 하나를 내보낸다는 원칙을 지킨다. 개수가 줄어야 가진 물건을 제대로 쓰게 된다.
3. 남 보여주려고 들이는 물건
손님이 오면 내놓으려고 산 금테 접시, 거실 장식장에 넣어둔 크리스털 잔이 있다. 1년에 한두 번 명절에나 꺼내고 나머지 날에는 자리만 차지한다. 비싼 그릇을 들이고 나면 식탁보도 바꾸고 싶고 장식장도 새로 사고 싶어진다. 하나를 바꾸면 그 옆 물건이 초라해 보여 줄줄이 바꾸게 되는 것이다. 정작 그 그릇은 깨질까 봐 마음 편히 써보지도 못한다. 이사할 때마다 신문지에 싸고 푸는 일만 반복된다.
남의 눈을 위해 산 물건은 내 생활을 편하게 해주지 않는다. 손님은 1년에 몇 번 오지만 나는 365일 그 집에 산다. 살림 잘하는 사람은 매일 쓰는 그릇을 좋은 걸로 고르고, 손님이 와도 그 그릇을 그대로 내놓는다. 보여주기 위한 살림을 줄이면 집이 넓어지고 마음도 가벼워진다. 내 집은 전시장이 아니라 내가 쉬는 곳이다.
물건을 사기 전에 이걸 어디에 둘지, 정말 내가 쓸 건지 3초만 생각하면 된다. 버리는 수고는 들이는 순간 이미 정해진다. 들어오는 문만 잘 지켜도 집과 마음이 함께 가벼워진다.
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