“배는 한국이 제일 빨리 만든다” 영국 매체가 美 해군 호위함 경쟁에서 한국을 꼽은 이유

1년에 2척, 그리고 동시에 6척. 미 해군 차기 호위함 후보에 오른 일본과 한국 조선소의 건조 속도를 나란히 놓은 숫자입니다.

영국 해군 전문매체 네이비 룩아웃은 이 차이를 근거로 세 후보 가운데 한국의 산업 역량을 가장 높게 평가했습니다. 미 해군은 왜 외국 호위함까지 들여다보게 된 걸까요.

자국 호위함 접은 미 해군

미 해군은 2025년 11월 컨스텔레이션급 호위함 사업 대부분을 취소했습니다. 이후 올해 8월 백악관 각서에 따라 외국 설계 호위함을 검토하고 있습니다.

후보는 일본 모가미급, 한국 충남급, 튀르키예 이스탄불급 세 가지입니다. 미 해군의 평가 결과는 11월 12일까지 나옵니다.

영국 매체가 본 한국의 무기, 속도

네이비 룩아웃은 9월 2일 한국을 “배를 빨리 만드는 것으로 유명한 나라”로 소개했습니다. 충남급은 여러 조선소가 6척을 나눠 동시에 짓고 있고, 이 설계를 기다리는 다른 해외 고객도 없습니다. 미국 물량을 바로 받아낼 여유가 있다는 뜻입니다.

잠수함을 쫓는 대잠 작전에 유리한 조용한 전기 추진도 장점으로 꼽혔습니다.

미국 안의 발판도 있습니다. 한화는 2024년 필라델피아의 필리조선소를 인수했고, 미국 군사매체 TWZ에 따르면 최근 오스탈USA 인수에도 12억 달러를 제시했습니다.

덩치는 일본, 속도는 한국

같은 기사는 일본 모가미급을 가장 무난한 후보로도 꼽았습니다. 배가 더 크고, 개량형의 수직발사관은 32개로 충남급 16개의 두 배입니다.

하지만 일본 조선소는 모가미급을 1년에 2척 정도 짓는 게 한계입니다. 자국 해군 물량에 호주 수출분까지 밀려 있습니다.

1년에 2척이면 6척을 채우는 데만 3년이 걸립니다. 한국은 그 6척을 지금 한꺼번에 짓고 있습니다.

9월 중순에는 일본 정부가 생산 여력 문제로 미국 사업 참여 자체를 재검토한다는 프랑스 매체 보도까지 나왔습니다.

국내 온라인에서는 배 크기가 아니라 조선소의 속도로 일본을 제친다는 데 자부심을 느낀다는 반응이 많았습니다.

미 해군에 필요한 건 당장 뜨는 배

저는 이번 경쟁의 승부처가 이미 드러났다고 봅니다. 미 해군이 자국 사업을 접고 외국 설계까지 찾는 이유는 하나, 배가 급하기 때문입니다. 급한 쪽이 고를 기준이 얼마나 빨리 넘겨주느냐라면, 영국 매체의 평가대로 그 답은 한국 조선소에 있습니다.

11월 미 해군 평가 결과, 여러분은 어느 나라 호위함이 웃을 거라고 보시나요?

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