“빨리 주고 기술까지 아낌없이 준다” 한국 무기가 세계에서 잘 팔리는 진짜 이유

외국 군대가 왜 한국 무기를 사는지 물으면 많은 분들이 가격을 먼저 떠올리실 겁니다. 그런데 한국 무기를 사 간 나라들의 계약서를 들여다보면 다른 답이 보입니다.

이들이 받아 간 건 싼 무기가 아니라, 빨리 오고 자기 나라에서 직접 만들 수 있는 무기였습니다. 한국 무기의 진짜 무기는 무엇일까요.

여름에 서명하고 연말에 받는다

한국 무기의 첫 번째 강점은 납기입니다. 폴란드가 2022년 여름 서명한 K2 전차와 K9 자주포는 그해 연말 첫 물량이 폴란드 그디니아 항에 내렸습니다.

여름에 도장 찍고 같은 해 연말에 실물을 받았으니, 한 해를 넘기지 않은 셈입니다.

러시아의 위협을 코앞에 둔 나라에 이 속도는 곧 안보였습니다. 서방 업체들이 주문을 받고도 생산 라인을 다시 깔아야 하던 시기에, 한국은 이미 돌아가는 공장을 갖고 있었습니다.

사 간 나라가 직접 만든다

두 번째 강점은 기술 공유입니다. 한국 무기를 산 나라들은 완제품만 받아 간 게 아닙니다.

인도는 K9을 자국 기업이 만드는 ‘K9 바지라’로 바꿔 운용하고 있습니다. 이집트는 첫 물량을 들여온 뒤 대부분을 자국에서 생산하는 조건으로 K9을 샀습니다. 폴란드는 현대로템으로부터 핵심 부품 기술까지 넘겨받아 자국형 전차 K2PL을 만들 준비를 하고 있습니다.

사는 나라에 생산 능력까지 남겨주는 공급자는 흔치 않습니다. 무기와 함께 일자리와 산업 기반을 들여오는 셈이라, 구매국 정부로서도 자국민을 설득하기 쉬워집니다.

싼 맛에 산다는 오해

한국 무기는 값이 싸서 팔린다는 시선이 여전히 있습니다. 하지만 값만 보고 산 무기라면 같은 나라가 두 번, 세 번 다시 찾아올 이유가 없습니다.

인도는 K9 바지라 성공을 발판으로 대공포와 미사일까지 같은 방식의 협력을 논의하고 있습니다. 폴란드는 K2 전차를 1차에 이어 2차로 180대 더 계약했습니다. 반복 구매는 가격이 아니라 신뢰에서 나옵니다.

국내 온라인에서는 가격이 아니라 신뢰로 팔리는 단계에 들어섰다는 데 뿌듯하다는 반응이 많았습니다.

가격표가 아니라 파트너십을 판다

기술 협력의 역사로 보면 저는 한국 방산의 핵심 경쟁력이 바로 여기 있다고 판단합니다. 한국은 무기를 팔고 끝내는 나라가 아니라, 사는 나라가 스스로 만들 수 있게 길을 열어주는 나라로 자리 잡았습니다. 빨리 주고, 잘 만들고, 기술까지 나누는 공급자를 다른 나라가 따라오기는 쉽지 않습니다.

여러분은 한국 무기가 세계에서 통하는 가장 큰 이유가 무엇이라고 보시나요?

• “천무가 추락한 실패작에서 시작됐다고?”.. 실패작이 13조 수출 무기 된 사연
• “K9·K2·천무 수천 대가 밀려있다” 해외 매체가 경악한 K방산 대기표
• “원자력 전문가 다 데려간다” 핵잠 발주도 전에 한화오션이 원자력 인재 모으는 이유
• “라인메탈 안방에 한국 공장이?” 독일 들썩이게 한 한화 포탄 공장 검토
• “한국은 빠르고 품질도 좋다” 핀란드가 한국 무기에 꽂힌 진짜 이유