“독일은 한국 상대로 당연히 이길 줄 알더라” 호주 평론가가 꼬집은 오만한 라인메탈

450대가 129대로 줄었습니다. 호주 육군이 낡은 M113 장갑차를 바꾸는 사업의 물량입니다. 그런데 사업이 쪼그라드는 사이 승자는 분명해졌습니다.

2023년 7월 호주는 독일 라인메탈의 링스 대신 한국 한화의 레드백 보병전투차를 골랐습니다. 호주 국방 전문지 편집장은 그 결정 직후 칼럼에서 독일 쪽 태도를 콕 집어 꼬집었습니다. 무슨 일이 있었을까요.

2년 동안 숨어서 치른 시험

호주는 2019년 9월 두 회사를 추린 뒤 각각 장갑차 3대씩을 만들어 오게 했고, 2021년 11월까지 비공개 시험을 돌렸습니다. 최종 가격 제안은 2023년 6월 30일에 마감됐습니다.

편집장은 결정이 이례적으로 빨랐다는 점에서 한화가 가격·성능·위험·일정·현지 산업 참여 모두에서 앞섰다고 봤습니다.

레드백의 고무 피복 궤도, 폭발 시험에서의 강점, 철제와 알루미늄 탄피를 모두 쓰는 30㎜ 주포가 근거로 꼽혔습니다. 링스의 주포는 전용 철제 탄만 써서 전장 보급이 복잡하다는 지적도 있었습니다.

언론과 말도 안 섞은 독일

편집장이 가장 날카롭게 짚은 대목은 태도였습니다. 라인메탈은 현지 언론과 아예 협력하지 않는 이례적인 입찰 전략을 썼고, 자기들의 이름값만으로 이길 거라 여기는 듯했다는 것입니다.

반면 한화는 호주와 함께 일하려는 인상을 줬고, 비밀이 아닌 정보는 넉넉히 공개했다고 평가했습니다. 링스가 어디에나 파는 범용 설계처럼 보인 데 비해 레드백은 호주 요구에 맞춰 백지에서 설계했다는 점도 들었습니다.

한화가 그 백지 설계를 마치는 데 걸린 시간은 약 6개월로 전해집니다.

독일이 믿었던 텃밭의 흠집 내기

호주 커뮤니티에서는 결정 전부터 독일이 유리하다는 견제가 돌았습니다. 라인메탈은 이미 브리즈번에서 호주군 보병수송차 박서를 만들고 있었고, 링스는 헝가리군이 실제로 몰고 있는데 레드백은 시제품뿐이라는 논리였습니다.

그 유리함을 다 안고도 독일은 2년 시험에서 졌습니다. 양산 실적과 공장을 가진 쪽이, 시제품 3대로 들어온 쪽에 밀린 겁니다.

국내 커뮤니티에서는 독일이 오만하다 당했다는 반응이 가장 많았습니다.

이름값보다 자세가 갈라놓은 승부

동맹 조달의 흐름으로 보면 저는 이 승부가 성능표가 아니라 자세에서 갈렸다고 봅니다. 호주는 자국 언론조차 상대하지 않는 공급자보다, 자국 요구에 맞춰 처음부터 다시 그려 오는 공급자를 택했고, 그 선택은 질롱의 레드백 공장과 2028년까지의 인도 일정으로 이어졌습니다.

무기 수출에서 성능과 태도 가운데 뭐가 더 큰 변수라고 보시나요?

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