넓은 실내에 연료비까지 아낄 수 있는 차, 1999년 그런 조건을 갖춘 국산 미니밴이 등장했다. 바로 기아 카렌스 1세대이다. 오늘은 패밀리카 시장에 독특한 자리를 만들었던 이 차를 정리한다.
세피아 기반의 컴팩트 미니밴
카렌스 1세대는 기아 준중형 플랫폼을 바탕으로 만든 컴팩트 미니밴이다. 세단보다 높은 차체와 넉넉한 머리 공간 덕분에 가족용으로 인기를 끌었다. 차체 크기에 비해 실내 활용도가 높다는 평가를 받았다.
LPG와 7인승 구성이 만든 경쟁력
카렌스는 7인승 RV로 LPG 연료를 쓸 수 있다는 점이 큰 장점으로 꼽혔다. 연료비 부담을 줄이면서 여러 명이 탈 수 있는 차를 찾던 가족들에게 잘 맞았다. 이 조합 덕분에 출시 초기 판매가 활발했다.
카렌스II를 거쳐 2세대로
2002년에는 디자인과 사양을 손본 카렌스II가 나오며 1세대의 수명을 이어갔다. 이후 2006년 완전히 새로운 2세대가 출시되면서 1세대는 세대교체를 맞았다. 지금 보면 소박하지만 당시엔 실용성으로 시장을 넓힌 모델이었다.
기아 카렌스 1세대는 LPG 7인승이라는 실속 조합으로 가족들의 선택을 받았던 미니밴이었다. 국산 패밀리 RV의 흐름을 되짚어 보고 싶은 분이라면 기억해 둘 만한 차이다. ※ 본 글은 단종 차량의 연혁·제원을 소개하는 내용으로, 중고 매물의 상태와 시세는 연식·주행거리·관리 이력에 따라 크게 다르니 구매 전 반드시 성능점검기록부와 실차를 확인하시기 바랍니다.
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