지난 5월 10일, 일본 교통·군사 전문매체 노리모노뉴스가 한국 한화의 새 차륜형 자주포 K9MH를 소개하며 ‘일본의 19식과 꼭 닮았나?’라는 제목을 달았습니다. 기사 댓글에는 한국 특기인 베끼기라는 조롱이 올라왔습니다.
석 달 뒤인 8월 19일, 미 육군은 그 K9MH의 시제품 6문을 사기로 계약했습니다. 베꼈다는 대포를 세계 최강 육군이 고른 이유는 뭘까요.
일본이 꺼낸 ‘닮은꼴’ 시비
노리모노뉴스는 K9MH가 8륜 장갑 트럭 위에 K9의 포탑을 얹은 구조라 자위대 19식 장륜자주포와 “콘셉트와 외형이 매우 닮았다”고 썼습니다. 기사 본문은 현대전에서 살아남으려다 각국이 같은 답에 도달한 결과라고 정리했지만, 댓글에서는 베끼기라는 말이 나왔습니다.
19식은 독일 MAN 8륜 트럭에 155mm 52구경장 포를 올린 자주포로, 2019년 자위대가 채택했고 70대가 조달됐습니다. 시속 90km, 승무원 5명이며 포탄은 자동으로 넣지만 장약은 사람이 손으로 넣습니다.
미 육군이 K9MH를 고른 이유
미 육군은 M777 견인포를 대체할 차세대 기동 자주포 사업에서 한화디펜스USA와 시제품 6문 계약을 맺었습니다. 옵션 12문까지 더하면 최대 2억 6,290만 달러, 약 3,682억 원입니다.
경쟁자는 독일 라인메탈, 영국 BAE시스템스, 이탈리아 레오나르도, 미국 엘빗아메리카였습니다. 최대 4년간 장병 평가를 거쳐 결격 사유가 없으면 양산 계약으로 이어지고, 최종 규모는 500문·약 10조 원 수준으로 전해졌습니다.
K9MH는 포탄과 장약을 넣고 쏘는 과정을 모두 자동화한 포탑을 씁니다. 한화에어로스페이스가 공개한 제원으로 최고 시속 100km, 항속거리 700km입니다.
19식 70대를 통째로 늘어놓아도 미 육군이 보는 500문의 7분의 1입니다.
닮은꼴 조롱이 빠뜨린 것
트럭 위에 대포를 얹는 발상은 어느 나라의 전유물이 아닙니다. 프랑스 카이사르, 스웨덴 아처, 이스라엘 아트모스가 19식보다 먼저 나왔고, 19식 역시 독일 트럭에 자국 포를 얹은 조합입니다.
차이는 그 위에 얹은 것입니다. 19식은 장약을 손으로 넣고, K9MH는 K9에서 검증한 완전 자동 포탑을 올렸습니다. 일본 기사조차 ‘쏘고 바로 빠지는’ 방식이 세계 추세라고 썼는데, 그 추세에서 미 육군이 손을 든 쪽은 한국 대포였습니다.
국내 커뮤니티에서는 짝퉁이라 비웃던 나라는 70대를 만들었고 한국은 미국에 들어갔다는 비교에 통쾌해하는 반응이 많았습니다.
조롱과 계약서의 거리
무기 조달의 눈으로 보면 저는 이 석 달이 K9의 위상을 가장 정확하게 보여줬다고 봅니다. 닮았다는 말은 사진을 보고 할 수 있지만, 계약은 성능을 보고 합니다. 미 육군이 독일·영국·이탈리아 대포를 제치고 한국 대포를 골랐다는 사실 앞에서, 짝퉁이라는 댓글은 그냥 댓글로 남았습니다.
K9MH가 4년 뒤 미 육군 양산까지 간다면 일본 매체는 어떤 제목을 달까요? 여러분의 생각을 들려주세요.
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