젊을 때는 남편이 든든한 버팀목이 될 것 같고 자식이 크면 외로울 일이 없을 것이라고 생각합니다. 하지만 60대에 접어들면 가족이 있어도 혼자 감당해야 하는 순간이 생각보다 많다는 사실을 깨닫게 됩니다.
남편은 남편대로 자신의 생활이 있고 자식들은 각자의 가정을 꾸리느라 바쁘기 때문입니다. 그래서 노년을 편안하게 보내는 여성들은 누군가에게 모든 것을 기대기보다 자신을 지탱해주는 다른 힘을 만들어갑니다.
3위. 누구의 눈치도 보지 않고 쓸 수 있는 자기만의 돈
60대 여성들에게 돈은 단순히 물건을 사기 위한 수단만은 아닙니다. 친구와 점심을 먹거나 필요한 물건을 구입할 때마다 남편이나 자식에게 돈을 부탁해야 한다면 사소한 일에도 눈치를 보게 됩니다.
반대로 큰돈은 아니더라도 스스로 관리하고 결정할 수 있는 돈이 있으면 일상에서 선택할 수 있는 일이 많아집니다. 특히 평생 가족을 위해 생활비를 아끼며 살아온 여성일수록 자신에게 돈을 쓰는 일을 어려워하기도 합니다. 하지만 노후에는 가족을 위해 쓰는 돈만큼 자신의 건강과 즐거움을 위해 사용할 수 있는 돈도 중요합니다.
2위. 몸이 아플 때 혼자서도 생활할 수 있는 건강과 생활 능력
젊을 때는 몸이 조금 아파도 며칠 쉬면 괜찮아질 것이라고 생각하지만 60대 이후에는 건강 문제가 생활 전체에 영향을 주기도 합니다. 특히 평소 운동을 하지 않거나 자신의 건강 상태를 제대로 확인하지 않으면 갑작스러운 질병에 대처하기 어려울 수 있습니다. 건강을 지킨다는 것은 단순히 오래 사는 것만을 의미하지 않습니다.
가까운 곳에 혼자 다녀오고 먹고 싶은 음식을 직접 준비하며 자신이 원하는 생활을 유지할 수 있다는 뜻이기도 합니다. 물론 몸이 아플 때는 가족과 주변 사람들의 도움을 받는 것이 필요합니다. 다만 평소 자신의 몸을 돌보는 습관을 갖추면 다른 사람에게 의존해야 하는 상황을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
1위. 혼자 있는 시간을 불행하게 여기지 않는 마음
60대 이후 여성들이 가장 든든하게 의지할 수 있는 힘은 혼자 있는 시간을 편안하게 보낼 줄 아는 마음입니다. 젊을 때는 가족의 식사와 집안일, 자녀 교육을 챙기느라 하루가 어떻게 지나가는지도 모를 만큼 바쁘게 살아갑니다. 하지만 자식들이 독립하고 남편과 보내는 시간이 달라지면 갑자기 자신에게 주어진 시간이 많아집니다.
이때 어떤 사람은 혼자 있는 시간을 외로움으로만 받아들입니다. 자식에게 연락이 오지 않으면 서운해하고 남편이 외출하면 하루 종일 무엇을 해야 할지 몰라 답답해합니다. 반면 혼자서도 즐길 수 있는 일이 있는 사람은 가족이 곁에 없더라도 자신의 하루를 채워갈 수 있습니다.
노년의 외로움을 줄이는 중요한 방법 중 하나는 누군가가 자신을 찾아오기만 기다리지 않는 것입니다. 평소 읽고 싶었던 책을 읽거나 가까운 공원을 산책하고 관심 있는 강좌를 찾아보는 것도 좋습니다. 혼자 보내는 시간을 자신을 위한 시간으로 받아들이면 가족을 만나는 일도 의무가 아니라 즐거움이 될 수 있습니다.
물론 혼자 있는 시간을 잘 보낸다는 것이 인간관계를 끊고 살아야 한다는 뜻은 아닙니다. 오히려 자신만의 생활이 있는 사람은 다른 사람에게 지나치게 기대지 않으면서도 편안한 관계를 유지하기 쉽습니다. 가족과 친구를 소중히 여기되 그들이 자신의 하루를 전부 책임져주기를 바라지 않는 태도가 필요합니다.
60대 이후에는 남편과 자식이 있어도 자신만의 삶을 준비해야 합니다. 가족이 곁에 있다는 사실은 든든한 위로가 되지만 자신의 행복을 전적으로 다른 사람에게 맡길 수는 없습니다.
노후에 가장 의지가 되는 것은 결국 혼자서도 자신의 하루를 의미 있게 보낼 수 있는 능력입니다. 경제적인 선택권과 건강을 지키면서 자신이 좋아하는 일을 하나씩 찾아가는 것이 좋습니다. 누군가와 함께할 때도 행복하고 혼자 있을 때도 편안한 사람이야말로 노년의 시간을 더욱 풍요롭게 살아갈 수 있습니다.
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