80살이 넘으면 사람들은 자연스럽게 지난 인생을 돌아보게 된다. 젊을 때는 가족을 위해 사는 것이 당연했고, 남편과 자식을 위해 희생하는 것이 미덕처럼 여겨졌다.
그래서 자신의 마음은 늘 뒤로 미뤄두고 살아온 여성들도 많다. 그런데 세월이 흐른 뒤 많은 어르신들이 의외로 비슷한 이야기를 한다. 돈이나 가족 문제보다 더 크게 남는 후회가 있었다고. 결국 인생의 마지막에 떠오르는 것은 잃어버린 재산보다 살아온 시간이다.
3위. 하고 싶은 것을 너무 많이 미뤄둔 것
여행도, 취미도, 배우고 싶었던 것도 늘 나중으로 미뤘다. 가족이 먼저였고, 집안일이 먼저였다. 하지만 나중이라고 생각했던 시간은 생각보다 빨리 지나간다.
결국 사람은 실패한 일보다 끝내 해보지 못한 일을 더 오래 후회하게 된다.
2위. 남의 기대에 맞춰 살아온 것
좋은 아내, 좋은 엄마, 좋은 며느리가 되기 위해 애썼다. 하지만 정작 내가 무엇을 좋아하는지, 어떤 삶을 원했는지는 잊고 지낸 경우가 많다.
시간이 흐르면 남들이 했던 평가는 사라진다. 대신 내가 포기했던 순간들만 마음속에 남는다.
1위. 정작 나 자신을 위해 살아보지 못한 것
평생 누군가를 위해 살았는데, 돌아보니 자기 자신은 늘 마지막 순서였다. 가족은 소중했지만, 그 과정에서 자신의 꿈과 행복까지 함께 미뤄버린 것이다.
그래서 많은 여성들이 뒤늦게 말한다. “조금 더 나를 위해 살아볼 걸.” 결국 80살 넘어 가장 크게 남는 후회는 남편도, 자식도 아닌 자기 자신을 너무 오래 잊고 살았던 시간이다.
인생의 마지막에 남는 후회는 생각보다 단순하다. 더 많이 벌지 못한 것보다, 더 높은 자리에 오르지 못한 것보다 ‘내 삶을 충분히 살아보지 못한 것’이 더 크게 남는다.
그래서 나이가 들수록 중요한 것은 희생만 하는 삶이 아니라, 자기 자신도 함께 돌보는 삶이다. 결국 가장 소중한 사람은 평생 곁에 있었던 자기 자신이기 때문이다.
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