50대와 60대가 되면 어느 정도 여유가 생길 것 같지만, 의외로 많은 사람들이 비슷한 고민을 털어놓는다. 직장에서는 역할이 줄어들고, 자녀들은 독립하고, 인간관계도 예전 같지 않다.
그러다 보니 자신도 모르게 생기는 습관이 있다. 처음에는 별것 아닌 것처럼 보이지만, 시간이 지날수록 삶의 활력과 자존감을 갉아먹는 경우가 많다.
3위. 사람 만나는 일을 계속 미루는 것
연락해야지 하면서도 미루고, 모임도 다음으로 미룬다. 예전에는 바빠서 못 만났다면 이제는 귀찮아서 안 만나게 된다.
하지만 관계는 생각보다 빨리 멀어진다. 결국 외로움은 혼자 있어서가 아니라 관계를 관리하지 않을 때 커진다.
2위. 새로운 것을 배우지 않는 것
“이 나이에 뭘”, “이제 늦었어”라는 말을 자주 한다. 새로운 기술, 취미, 공부를 시작하기 전에 포기한다.
하지만 사람은 배우기를 멈추는 순간 세상과의 연결도 함께 줄어든다. 결국 나이는 숫자보다 호기심의 크기에서 드러난다.
1위. 스스로를 점점 작게 만드는 것
의견을 내지 않고, 하고 싶은 말도 삼킨다. 괜히 나섰다가 민폐가 될까 봐 뒤로 물러난다. 새로운 도전도 포기하고, 자신을 필요 없는 사람처럼 여기기 시작한다.
요즘 5060대 사이에 퍼지고 있는 가장 위험한 습관은 늙어가는 것이 아니라 스스로 존재감을 지워가는 것이다.
진짜 위험한 것은 나이가 아니다. 사람을 가장 빠르게 지치게 만드는 것은 스스로를 더 이상 중요한 존재가 아니라고 생각하는 마음이다.
오래 활기 있게 사는 사람들은 특별한 능력이 있는 사람이 아니라, 나이가 들어도 사람과 세상 속에서 자신의 자리를 만들어가는 사람들이다. 인생 후반부에는 체력보다 자존감과 관계가 더 큰 자산이 된다.
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