60대가 되면 친구들이 더 보고 싶어진다. 학창 시절을 함께 보냈고, 젊은 날의 추억을 공유한 사람들이기 때문이다. 그래서 동창회 소식이 오면 반갑기도 하다.
그런데 막상 참석하려고 하면 망설여지는 사람들이 많다. 실제로 많은 60대들이 “친구들은 보고 싶은데 동창회는 가기 싫다”고 말한다. 그 이유는 친구가 싫어서가 아니라 동창회 분위기 자체가 부담스러워졌기 때문이다.
1. 끝없는 비교 이야기가 피곤하기 때문이다
예전에는 공부 이야기였지만 지금은 재산 이야기, 자식 이야기, 건강 이야기가 비교의 대상이 된다. 누가 더 잘살고 있는지, 자녀는 어디에 취직했는지, 집은 얼마나 올랐는지 같은 이야기가 자연스럽게 나온다.
처음에는 웃으며 듣지만 시간이 지나면 괜히 마음이 무거워진다. 결국 동창회를 피하는 이유는 친구 때문이 아니라 비교 때문이다.
2. 추억보다 자랑이 많아졌기 때문이다
학창 시절 이야기를 나누며 웃고 싶어서 나갔는데 어느 순간부터는 현재의 성공담이 중심이 되는 경우가 있다.
자식 이야기, 여행 이야기, 재산 이야기가 이어지다 보면 정작 친구를 만나러 왔는지 자랑을 들으러 왔는지 헷갈릴 때도 있다. 결국 사람들은 화려한 이야기보다 편안한 대화를 원한다.
3. 사람들의 변한 모습을 보는 것이 씁쓸하기 때문이다
예전에는 순수했던 친구들이 어느새 계산적이 되거나, 경쟁심이 강해진 모습을 볼 때가 있다. 반대로 건강이 나빠지거나 힘들어 보이는 친구를 보며 세월의 무게를 실감하기도 한다.
그래서 동창회는 반가움과 동시에 묘한 허전함을 남기기도 한다. 결국 동창회를 다녀온 후 괜히 마음이 복잡해지는 이유가 여기에 있다.
4. 편한 친구보다 불편한 관계가 더 많아졌기 때문이다
나이가 들수록 사람은 관계의 숫자보다 편안함을 중요하게 생각한다. 그런데 동창회에는 정말 보고 싶은 친구보다 어색한 사람, 불편한 사람, 굳이 안 만나도 되는 사람들이 더 많을 때가 있다.
젊을 때는 의리로 참석했지만 이제는 남은 시간과 에너지가 더 소중하게 느껴진다. 결국 60대들이 동창회를 꺼리는 이유는 친구가 싫어서가 아니라 마음을 써야 하는 관계가 피곤해졌기 때문이다.
60대 이후에는 인간관계의 기준이 달라진다. 많이 아는 사람보다 함께 있으면 편한 사람이 중요해진다. 그래서 동창회보다 몇 명의 진짜 친구를 따로 만나는 것을 더 선호하는 사람들이 늘어난다.
결국 나이가 들수록 필요한 것은 넓은 인맥이 아니라 깊은 관계다. 친구들은 보고 싶지만 동창회는 가기 싫다는 말 속에는, 이제는 사람의 숫자보다 마음의 평온이 더 중요해졌다는 인생의 지혜가 담겨 있는지도 모른다.
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