“제때 전차 줄 나라는 한국뿐”.. 루마니아 10조 전차 사업, K2에 꽂힌 이유

미국 전차 54대, 그리고 한국 전차 최대 300대. 흑해를 끼고 러시아와 마주한 나토 회원국 루마니아가 미국에 이미 주문한 에이브럼스 전차와, 앞으로 한국 K2 전차로 채울 수 있다고 거론되는 물량입니다.

체코 매체 센트룸은 27일 ‘나토의 흑해 완충지대가 한국으로 향하고 있다’는 제목의 기사를 냈습니다. 전차 강국 독일을 두고, 루마니아는 왜 한국을 보고 있는 걸까요.

9조 6천억원 사업의 주인공 후보

루마니아 국방부는 지난해 9월 낡은 전차를 바꾸는 2단계 사업을 의회에 올렸습니다. 사업비는 약 64억 9000만 유로, 우리 돈 9조 6500억원 규모로 새 전차 216대와 지원 차량 76대를 들이는 계획입니다.

센트룸은 첫 대규모 발주는 미국이 가져갔지만 이번 물량은 대부분 한국 몫이 될 가능성이 크다고 봤습니다. 벨기에 군사매체 아미 레코그니션도 에이브럼스 54대는 한국 전차에 밀려 ‘소수 전력’으로 남을 공산이 크다고 내다봤습니다.

216대가 모두 K2로 간다면 루마니아 기갑부대는 에이브럼스 1대에 K2 4대꼴로 짜이게 됩니다. 주력 전차의 얼굴이 사실상 한국 전차로 바뀌는 셈입니다.

승부를 가르는 것은 시간

센트룸이 꼽은 이유는 하나, 속도입니다. 지금으로서는 한국만 제때 전차를 넘겨줄 수 있고, 루마니아도 폴란드처럼 최대한 빨리 전력을 채워야 하기 때문이라는 분석입니다.

실제로 폴란드는 이미 그 길을 걸었습니다. 아미 레코그니션에 따르면 폴란드는 9월 기준 K2 208대를 운용하고 있고, 현지에서 생산할 K2PL에는 방호력과 드론 대응 능력까지 더해집니다.

산업 협력에서도 한국이 앞서 있습니다. 루마니아 사업을 다룬 유럽 방산매체는 현대로템이 기술 이전과 현지 협력에서 가장 열린 제안을 내놨다고 전했습니다.

‘노르웨이에서 졌다’는 흠집 내기

K2를 깎아내릴 때마다 빠지지 않는 사례가 있습니다. 2023년 노르웨이와 리투아니아가 K2 대신 독일 레오파르트를 골랐다는 것입니다.

하지만 그 뒤 흐름은 정반대로 갔습니다. 폴란드는 2025년 K2 180대를 추가로 계약했고, 센트룸의 분석대로라면 이번 루마니아 경쟁에서는 레오파르트 2A8이 납기의 벽에 막혀 있습니다.

두 나라에서 고배를 마셨던 전차가 3년 만에 독일 전차를 납기로 앞지르게 된 것입니다. 커뮤니티에서도 폴란드 하나로 끝날 줄 알았던 K2가 흑해까지 간다며 반기는 반응이 이어지고 있습니다.

동유럽 기갑 지도의 새 표준

전력 공백의 시간으로 보면 루마니아가 K2에 꽂힌 이유는 성능표보다 달력에 있다고 봅니다. 러시아를 코앞에 둔 나라에는 몇 년 뒤에야 오는 전차보다 지금 당장 오는 검증된 전차가 훨씬 값지기 때문입니다.

폴란드에 이어 루마니아까지 K2를 주력으로 고른다면, 나토 동쪽 전선의 기갑 표준은 한국 전차가 쥐게 됩니다.

흑해를 둘러싼 이번 전차 경쟁, 여러분은 이미 승부가 기울었다고 보시나요?

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