65살이 넘으면 어떤 친구가 남아야 하고, 어떤 친구와는 자연스럽게 거리를 두어야 하는지가 분명해진다. 젊을 때는 넓은 인간관계가 도움이 되었지만, 인생의 후반부로 갈수록 관계의 ‘질’이 삶의 평온을 결정한다.
좋은 친구는 남은 시간을 단단하게 만들지만, 나쁜 친구는 마음의 에너지를 갉아먹는다. 그래서 이제는 ‘끊어야 하는 관계’를 아는 것이 지혜다.
3위. 불평으로 하루를 소모하게 만드는 친구
이야기를 시작하면 불만, 세상을 탓하는 말, 끝없는 투덜거림만 늘어놓는 친구가 있다. 이런 사람과 가까이 지내면 현실을 더 어둡게 보게 되고, 감정 소비가 커진다.
책 『당신의 가능성에 대하여』에서는 말한다. “우리는 슬픔이나 분노를 느낄 때 주로 탈출구를 찾는다. 상황을 등진 채 비난과 책임을 다른사람에게 돌린다.” 불평쟁이 친구는 자신의 감정을 타인에게 떠넘기며, 결국 내 마음까지 흐리게 만든다. 이런 관계는 자연스럽게 거리를 두어야 한다.
2위. 빚을 문제 삼지 않고 관계까지 끌어들이는 친구
금전 문제는 나이가 들수록 더 큰 상처가 된다. 어려움 때문에 잠시 도움을 요청하는 것과, 지속적으로 관계를 이용하는 것은 완전히 다르다. 빚 문제로 사람을 소모시키는 친구는 결국 삶의 에너지를 빼앗는다.
책 『당신의 가능성에 대하여』에서는 또 이렇게 말한다. “반대 의견과 고통스러운 감정, 두려움을 끌어안은 채 날아오르는 법을 배워야 한다.” 돈과 감정이 섞이면 두려움이 커지고 관계는 무너진다. 이런 친구는 손을 놓아야 한다.
1위. 내 삶의 활력을 끊어먹는 ‘기운 빨아먹는 친구’
가장 위험한 친구는 만나면 이상하게도 기운이 빠지는 사람이다. 대화를 나누면 피로감이 쌓이고, 헤어지고 나면 이유 없이 무거워진다. 부정과 비관이 기본값이고, 타인의 에너지를 소모해 살아가는 유형이다.
책 『당신의 가능성에 대하여』에서는 이런 태도를 상징적으로 설명한다. “이 세상에 나쁜 날씨는 없다. 부적절한 복장만 있을 뿐.” 결국 나의 에너지를 갉아먹는 사람을 계속 곁에 두는 것은 ‘부적절한 복장’을 입고 폭풍 속을 걷는 것과 같다. 65 이후에는 이런 사람과의 관계를 과감하게 끊는 것이 삶을 지키는 일이다.
65살 이후의 인간관계는 넓힐 필요가 없고, 오히려 가볍게 정리되어야 한다. 불평을 퍼뜨리고, 빚으로 관계를 흔들고, 타인의 기운을 빨아먹는 사람을 끊는 순간 노후의 평온은 되돌아온다. 좋은 관계는 나를 살아 있게 하고, 나쁜 관계는 마음을 늙게 만든다.
이런 관계의 기준을 배우고 싶다면 책 『당신의 가능성에 대하여』를 꼭 읽어보길 바란다. 당신의 남은 인생이 훨씬 더 단단하고 가벼워질 것이다.
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