아침에 눈을 뜨자마자 커피나 녹차부터 찾는 사람이 많아요.
하지만 빈속에 카페인을 마시면 속이 쓰리거나 메스꺼움을 느끼는 사람도 있는데요. 이럴 때 대안으로 마시기 좋은 차가 루이보스차예요.
루이보스는 남아프리카 지역에서 오래전부터 차로 마셔온 식물이에요. 일반 녹차나 홍차와 달리 자연적으로 카페인이 없다는 게 가장 큰 특징입니다.
그래서 아침에 따뜻한 음료는 마시고 싶은데 카페인은 피하고 싶은 사람에게 비교적 잘 맞아요.
루이보스차의 장점은 단순히 카페인이 없다는 데서 끝나지 않아요.
아스팔라틴과 퀘르세틴을 비롯한 여러 폴리페놀 성분이 들어 있어 항산화 작용과 관련해 꾸준히 연구돼 왔어요.
물론 루이보스차 한 잔이 영양제를 대신하거나 몸의 특정 문제를 해결해주는 건 아니에요.
그래도 아침에 물을 잘 마시지 않는 사람이라면 따뜻한 루이보스차 한 잔으로 자연스럽게 수분을 보충하는 데 도움을 받을 수 있어요.
아침에 부담이 적은 이유
루이보스차가 아침 음료로 좋은 가장 큰 이유는 카페인이 없다는 점이에요.
녹차와 홍차에는 양의 차이는 있지만 카페인이 들어 있어요. 카페인에 민감한 사람은 공복에 마셨을 때 두근거림이나 속 불편함을 느끼기도 해요.
반면 루이보스차는 카페인을 제거하는 별도의 과정이 필요하지 않을 정도로 원래 카페인이 없는 차예요.
그래서 늦은 밤이나 아침 빈속처럼 카페인을 피하고 싶은 시간에도 활용하기 편해요.
또 일반 홍차보다 탄닌 함량도 낮은 편이라 특유의 떫은맛이 강하지 않고, 연하게 우렸을 때 비교적 부드럽게 마실 수 있어요.
아침에 물만 마시기 심심한 사람에게는 이런 점도 장점이에요.
항산화 성분도 챙길 수 있어요
루이보스에는 여러 종류의 폴리페놀이 들어 있어요.
특히 루이보스에서 많이 언급되는 성분이 아스팔라틴인데요. 산화 스트레스와 대사 건강을 중심으로 연구되고 있어요.
산화 스트레스는 세포에서 만들어지는 활성산소와 이를 방어하는 능력 사이의 균형이 무너진 상태를 말해요.
채소와 과일, 차에 들어 있는 폴리페놀은 이런 산화 과정과 관련해 관심을 받아왔어요.
다만 시험관이나 동물 연구 결과가 사람에게 그대로 적용되는 건 아니어서, 루이보스차를 ‘강력한 항산화 치료제’처럼 생각할 필요는 없어요.
매일 마시는 음료 가운데 당과 카페인이 많은 음료를 줄이고 루이보스차처럼 무가당 차를 선택한다는 의미가 더 커요.
달게 마시면 장점이 줄어요
루이보스차 자체는 달지 않아요.
그래서 처음 마시는 사람은 밋밋하게 느껴 설탕이나 꿀을 많이 넣기도 하는데요. 매일 아침 이렇게 마시면 차 자체보다 첨가당 섭취가 더 문제가 될 수 있어요.
가능하면 처음부터 연하게 우려 무가당으로 마시는 습관을 들이는 게 좋아요.
우유를 조금 넣어 밀크티처럼 마실 수도 있지만 시럽이나 설탕을 여러 숟갈 넣는 건 피하는 편이 좋아요.
또 아무리 부담이 적은 차라도 물을 완전히 대신할 필요는 없어요.
하루 수분 섭취의 기본은 물로 두고, 루이보스차는 커피나 단 음료 대신 즐기는 한두 잔 정도로 활용하면 충분해요.
아침엔 이렇게 마셔보세요
루이보스차는 특별한 보약이라기보다 매일 부담 없이 마시기 쉬운 무카페인 차라는 데 장점이 있어요.
• 아침에는 너무 진하게 우리지 말고 연하게 시작하기
• 설탕이나 시럽 없이 무가당으로 마시기
• 커피를 여러 잔 마신다면 한 잔 정도 루이보스로 바꿔보기
• 차만 마시지 말고 아침 식사와 물도 함께 챙기기
• 특정 질환으로 식이 제한이 있다면 농축 추출물보다 일반 차로 마시기
그래도 카페인 없이 따뜻한 수분을 보충하고 폴리페놀 성분까지 함께 섭취할 수 있다는 점 때문에, 아침 빈속에 마실 차를 찾는 사람에게는 꽤 실용적인 선택이에요.
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