“양파보다 이것부터 챙기세요” 50대 이후 순환 관리와 활력에 좋다는 음식 1위

50대 이후에는 예전보다 쉽게 피로해지거나, 오래 앉아 있다 일어나면 다리가 묵직하다고 느끼는 경우가 많아요.
이럴 때 식탁에서 챙겨볼 만한 음식이 비트예요.
비트에는 질산염이 풍부한데, 이 성분은 몸속에서 산화질소로 바뀌어 혈관을 이완시키고 혈류가 원활하게 흐르도록 하는 데 관여합니다. 그래서 비트는 혈압과 혈관 기능, 운동 능력과 관련해 꾸준히 연구되고 있는 식품이에요.

산화질소 생성에 관여해 혈관을 편안하게 해요

비트에 들어 있는 질산염은 체내에서 아질산염을 거쳐 산화질소로 전환될 수 있어요.
산화질소는 혈관을 이완시키는 데 중요한 역할을 하기 때문에 혈액이 흐르는 데 필요한 부담을 줄이는 쪽으로 작용할 수 있습니다.
실제로 비트나 비트주스를 섭취한 연구에서는 일부 사람에게서 혈압이 낮아지는 결과가 나타나기도 했어요.

중년 이후 혈압 관리에도 주목받아요

나이가 들수록 혈관의 탄력이 떨어지고 혈압이 높아지기 쉬워요.
비트의 질산염은 이런 혈관 기능과 관련해 연구가 많은 성분인데요. 다만 비트를 먹는다고 고혈압이 치료되는 건 아니고, 평소 짠 음식을 줄이고 운동하는 생활습관과 함께 활용하는 정도가 좋아요.
혈압약을 복용하고 있다면 음식 하나에 의존해 약을 조절해서는 안 됩니다.

쉽게 지칠 때 운동 효율에도 도움이 될 수 있어요

비트가 ‘활력 음식’으로 불리는 이유 중 하나도 질산염이에요.
산화질소가 혈류에 관여하면서 운동할 때 근육으로 산소가 전달되는 과정에도 영향을 줄 수 있는데요. 일부 연구에서는 비트주스 섭취 후 운동 효율이나 지구력이 개선되는 결과가 나타났습니다.
걷기나 자전거처럼 유산소 운동을 꾸준히 하는 중장년층이라면 식단에 가끔 활용해볼 만해요.

생으로만 먹을 필요는 없어요

비트는 생으로 얇게 썰어 먹어도 되고, 살짝 익혀 샐러드나 반찬으로 활용해도 괜찮아요.
다만 오래 삶아 물을 버리면 수용성 성분 일부가 빠져나갈 수 있어요. 가능하면 찌거나 굽는 방식처럼 물에 오래 담그지 않는 조리법을 활용하는 편이 좋습니다.
비트 특유의 흙냄새가 부담스럽다면 사과나 양배추 같은 재료와 함께 먹으면 한결 편해요.

비트는 이렇게 드세요

비트를 건강식이라고 한 번에 많이 먹을 필요는 없어요.

• 샐러드에 얇게 썰어 조금씩 넣기
• 오래 삶기보다 찌거나 구워 먹기
• 비트주스는 설탕을 넣지 않은 제품 고르기
• 주스 형태라면 한 번에 많은 양을 마시지 않기
• 혈압약을 복용 중이라면 과도한 섭취 피하기
• 소변이나 변이 붉게 보일 수 있다는 점 알아두기

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