“한 번 충전에 900km?” BMW가 꺼낸 비장의 카드… 아빠들 계약 문의 폭주한다
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BMW가 예상보다 빨리 움직였다
BMW가 차세대 전기 세단 i3의 사전 계약 일정을 대폭 앞당기면서 자동차 업계가 술렁이고 있다.
당초 가을쯤 진행될 것으로 예상됐던 예약 판매가 수개월이나 앞당겨졌기 때문이다.
BMW는 오는 18일부터 한정 사양인 ‘퍼스트 에디션’ 주문 접수를 시작할 예정이다.
아직 정식 생산조차 시작되지 않은 차량의 계약을 서두르는 것은 매우 이례적인 일이다.
그만큼 BMW가 시장 반응에 자신감을 갖고 있다는 의미로 해석된다.
특히 공개 이후 소비자들의 관심이 예상보다 훨씬 뜨거웠던 것으로 알려지면서 업계의 관심도 집중되고 있다.
3시리즈의 명성을 이어받는다
이번 i3가 주목받는 이유는 단순한 신차가 아니기 때문이다.
BMW의 핵심 모델인 3시리즈를 기반으로 한 전기 세단이라는 상징성이 있다.
3시리즈는 오랫동안 BMW를 대표하는 스포츠 세단으로 자리 잡아왔다.
국내에서도 ‘아빠들의 드림카’라는 별명이 붙을 정도로 인기가 높았다.
BMW는 전동화 시대에도 그 명성을 이어가겠다는 계획이다.
노이어 클라쎄 플랫폼을 기반으로 개발된 i3는 기존 내연기관 3시리즈의 후속 개념에 가까운 모델로 평가받는다.
BMW 팬들이 더욱 관심을 보이는 이유도 여기에 있다.
최대 900km 주행거리의 충격
가장 화제가 되는 부분은 역시 주행거리다.
BMW는 i3가 인증 기준 최대 900km 수준의 주행거리를 확보했다고 밝혔다.
이는 현재 판매 중인 대부분의 전기 세단을 뛰어넘는 수치다.
전기차 구매를 망설이는 가장 큰 이유 중 하나가 주행거리 불안이다.
하지만 900km 수준이라면 이야기가 달라진다.
장거리 운전이 잦은 소비자들도 부담 없이 선택할 수 있는 수준이다.
사실상 내연기관 차량과 비슷한 사용 환경을 기대할 수 있다는 의미다.
BMW가 이번 i3를 통해 전기차 시장의 가장 큰 약점을 정면으로 공략한 셈이다.
469마력 성능까지 갖췄다
주행거리만 뛰어난 것이 아니다.
성능 역시 BMW답다.
현재 공개된 i3 50 xDrive 모델은 듀얼 모터 사륜구동 시스템을 적용한다.
최고출력은 469마력에 달한다.
BMW 특유의 민첩한 주행 감각도 유지할 것으로 예상된다.
전기차 특성상 초반 가속 반응도 매우 빠를 전망이다.
여기에 800V 초고속 충전 시스템까지 적용된다.
충전 시간 단축과 효율성 향상까지 동시에 노리고 있는 것이다.
BMW는 단순히 주행거리만 긴 전기차가 아니라 성능과 실용성을 모두 갖춘 프리미엄 세단을 만들겠다는 전략을 보여주고 있다.
SUV보다 더 뜨거운 반응
BMW 내부에서도 i3에 대한 관심이 예상보다 크다고 평가하는 것으로 알려졌다.
실제로 시장 반응은 상당히 뜨겁다.
BMW 최초의 노이어 클라쎄 기반 SUV인 iX3는 공개 후 약 5만 건의 예약을 기록하며 성공적인 출발을 알렸다.
그런데 i3는 이보다 더 높은 관심을 받고 있다는 이야기가 나온다.
세단 시장이 예전만 못하다는 평가가 많지만 프리미엄 브랜드의 핵심 세단은 여전히 강력한 수요를 보유하고 있다는 사실을 보여주는 대목이다.
일부에서는 생산 능력이 수요를 따라가지 못할 수 있다는 우려까지 제기되고 있다.
제네시스와 벤츠도 긴장할 수밖에 없다
BMW i3의 등장은 프리미엄 전기 세단 시장에 큰 변화를 가져올 가능성이 있다.
직접적인 경쟁 모델로는 제네시스 G80 전동화 모델이 꼽힌다.
메르세데스-벤츠 CLA EV도 경쟁 상대다.
테슬라 모델3 역시 피할 수 없는 경쟁 차량이다.
특히 BMW는 오랜 기간 쌓아온 3시리즈의 브랜드 가치를 그대로 활용할 수 있다는 강점을 갖고 있다.
여기에 최대 900km 주행거리와 800V 초급속 충전, 469마력 성능까지 더했다.
업계에서는 BMW가 노이어 클라쎄 기반 i3를 통해 프리미엄 전기차 시장 주도권 경쟁에 본격적으로 뛰어든 것으로 보고 있다.
과연 3시리즈의 전설을 이어받은 i3가 전기차 시장의 새로운 기준이 될 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
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