“예전에는 나이보다 어려 보인다는 말을 자주 들었는데, 요즘은 거울을 볼 때마다 확 늙은 것 같아요.”
나이가 들면서 주름이 조금씩 늘어나는 것은 자연스러운 변화입니다. 하지만 어느 순간 얼굴이 부쩍 늙어 보인다면 단순히 나이 때문만은 아닐 수 있습니다.
유독 갑자기 늙어 보이는 사람들에게는 어떤 공통점이 있을까요?
1. 자외선 차단을 소홀히 한다
피부 노화를 앞당기는 대표적인 외부 요인 중 하나가 바로 자외선입니다.
자외선, 특히 UVA는 피부 깊숙이 영향을 미쳐 콜라겐과 탄력섬유의 손상을 촉진합니다. 이 과정이 반복되면 피부 탄력이 떨어지고 주름과 색소침착이 늘어날 수 있습니다.
매일 짧게 외출하더라도 오랜 기간 노출이 누적되면 피부 노화에 영향을 줄 수 있습니다.
2. 잠이 부족한 생활이 반복된다
잠을 제대로 자지 못한 다음 날, 유독 얼굴이 푸석하고 눈 밑이 어두워 보인 경험이 있으신가요?
수면 부족은 일시적으로 피부의 수분 상태와 외관에 영향을 줄 수 있습니다. 눈 주변이 붓거나 다크서클이 두드러지고 표정이 피곤해 보이면서 평소보다 나이 들어 보일 수 있습니다.
장기간의 수면 부족은 전반적인 건강에도 좋지 않습니다. 다만 잠을 며칠 못 잤다고 피부가 영구적으로 늙는다고 단정할 수는 없습니다.
성인은 일반적으로 하루 7~9시간의 수면을 목표로 하고, 가능한 한 일정한 시간에 자고 일어나는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
3. 체중이 급격히 줄고 근육이 감소한다
다이어트에 성공했는데 오히려 얼굴이 더 늙어 보인다는 이야기를 들어보셨나요?
체중이 줄면서 얼굴의 피하 지방이 감소하면 볼이나 관자놀이가 꺼져 보이고 팔자주름이 도드라질 수 있습니다. 특히 짧은 기간에 체중이 크게 줄면 얼굴의 볼륨 변화가 눈에 띌 수 있습니다.
물론 체중 감량 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 과체중인 사람에게 적절한 체중 감량은 건강에 도움이 될 수 있습니다. 중요한 것은 지나치게 빠르게 살을 빼거나 근육까지 함께 줄어드는 상황을 피하는 것입니다.
이를 위해서는 단백질을 포함한 균형 잡힌 식사를 하고, 걷기 같은 유산소 운동과 함께 스쿼트 등 자신의 체력에 맞는 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
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